Kui turboülelaadur surub sissevõetava õhu kokku, tõstab see tavaliselt õhutemperatuuri 150 kraadini (300 kraadi F) - need on andmed ümbritseva õhu temperatuuril 70 kraadi F (21 kraadi); kui ümbritseva õhu temperatuur on kõrgem, tõuseb vastavalt ka sissepuhkeõhu temperatuur. Sõltumata kasutatavast jahutusainest on vahejahuti põhieesmärk jahutada õhku, mis on turboülelaaduri poolt survestatud. Võti seisneb õhutemperatuuri minimeerimises, säilitades samal ajal rõhu stabiilsuse. Kui sisselaskeõhu temperatuur tõuseb, õhu tihedus väheneb ja hapnikusisaldus silindris väheneb, mille tulemuseks on mootori võimsuse vähenemine ja silindri temperatuuri tõus. Vahejahuti on sisuliselt soojusvahetusseade, mis on spetsiaalselt loodud kuuma turboülelaaduriga sisselaskeõhu jahutamiseks.
Selle võimaliku võimsuskadu minimeerimiseks tuleb suruõhku jahutada erinevate soojusvahetite kaudu. Üldjuhul tõuseb väljatõmbe temperatuur iga 1-kraadise sisselaskeõhu temperatuuri tõusu korral 2 kraadi võrra. Väärib märkimist, et vahejahuti jõudlus mõjutab otseselt põlemistemperatuuri ja õhu tihedust silindris. Sellest on saanud sõiduki kahjulike heitmete kontrollisüsteemi asendamatu komponent. Praegu kasutavad enamik turboülelaaduriga diiselmootoreid sisselaskeõhu jahutamiseks teatud tüüpi soojusvahetit.
Vahejahutite tüübid
Uurimise hõlbustamiseks jagame turboülelaaduri õhujahutid järgmistesse kategooriatesse:
• Õhk{0}}õhk-vahejahuti: jahutuskeskkonnaks on rambiõhk.
• Järeljahuti-ja vahejahuti: jahutusaine on mootori jahutusvedeliku ja silindri õhu kombinatsioon.
• Näpunäide-rootorvahejahuti: jahutuskeskkond on turbiini ventilaatori juhitav õhuvool, mida jahutatakse läbi soojusvaheti, millele mõnikord lisandub mootori jahutusvedelik.
Valitud vahejahuti tüüp sõltub sõiduki konkreetsest rakendusest. Näiteks õhk-õhk-vahejahuti on kõrgeima efektiivsusega, kuid kuna see sõltub sõidukist, mis hoiab teatud kiirust, töötab see paljudes veoautodes või linnaliinibussides halvasti. Vihje{4}}rootori vahejahutid on kiirteede veoautode mootorites viimastel aastatel järk-järgult kasutuselt kõrvaldatud; neid kasutatakse ikka veel suurtes-maastikul liikuvates diiselmootorites,